Este lunes, en pleno Nuevo San Mamés de Bilbao (España), se vivió un momento muy emotivo. Porque el Athletic despidió a un ídolo moderno. A un jugador emblema de la institución. Cerca de cumplir 15 años como profesional con la misma camiseta, Iker Muniain tuvo su merecida fiesta de despedida. ¿Viene a River? Casi 30 mil hinchas coparon el escenario para homenajear al volante ofensivo. Con poca continuidad en el último año (888 minutos distribuidos en 24 partidos), decidió ponerle punto a su vínculo con la entidad vasca. 559 partidos jugados, 75 goles y tres títulos (el último fue en este 2024 al ganar la Copa del Rey) para el player de 31 años. Todavía le quedan tres partidos por la liga de España, pero el último en casa será el domingo contra Sevilla. Adelantaron este cálido tributo. Iker estuvo acompañado por sus hijos, los directivos del Bilbao, jugadores del plantel actual y entrenadores que tuvo a lo largo de su estadía en el club. Lo mimaron a más no poder. Vestido con traje, muy elegante, el mediocampista no pudo ocultar sus lágrimas tras ser levantado en andas por sus compañeros y hablarle al público que lo fue a saludar: «Si en algún momento me necesitáis aquí, estaré al día siguiente”. Muniain, homenajeado (EFE). Por qué se va del Bilbao «La decisión la he ido tomando poco a poco, sobre todo en este último semestre de LaLiga en un período en el que mis apariciones eran cada vez más reducidas y se empieza uno a plantear cosas sabiendo que se termina el contrato. Mi corazón me pide quedarme aquí en el equipo de mi vida, pero mi cabeza y mis piernas me piden mucho más: seguir compitiendo, seguir disfrutando del fútbol, seguir siendo protagonista con el balón en el campo. Tenía la decisión tomada, pero ya con el título de Copa creo que era el momento. Me consideraré One Club Men siempre, siempre he puesto al club por delante de todo. Es el momento y estoy convencido de ello, aunque tuve muchas dudas», explicó en rueda de prensa. La gran fiesta en el Nuevo San Mamés (EFE). Su futuro es una gran incógnita. Y, a partir de su expreso fanatismo por River, la pregunta a partir de los rumores instalados fue inevitable. ¿Qué dijo al respecto? Muniain y River En medio de las respuestas a la prensa española, a Muniain le consultaron por la chance del Millo. «Es cierto que, en estas ocasiones, se escuchan muchos comentarios y rumores, siempre he manifestado públicamente que me gusta mucho ese club, pero es un periodo nuevo para mí. Se abre un mercado e intentaré poner las cartas sobre la mesa y decidir de la mejor manera posible. Vaya donde vaya espero ser feliz y aportar al club todo mi fútbol y experiencia. No me imagino saltando a San Mamés con otra camiseta», respondió, sin profundizar en demasiados detalles. Eso sí: aclaró que no seguirá en el fútbol español. A priori, Muniain no es una prioridad para River en el venidero mercado de pases teniendo en cuenta la cantidad de volantes que hay en el plantel. Sin embargo, la dirigencia riverplatense no lo desechó. «Un jugador de semejante talla nunca es descartable. Muniain es un jugador de excelentísimo nivel, que ya demostró su amor por River escapándose de la concentración del Bilbao al Bernabéu para ver la final de la Libertadores. Se está trabajando en el mercado», fueron las palabras manifestadas por Ignacio Villarroel, vicepresidente segundo del Millo. Si hubo un acercamiento o avance, sólo las partes lo saben. Por ahora, no hubo novedades. Al menos, públicamente. Y, desde luego, habrá que ver qué piensa Martín Demichelis de esto. Muni y el cariño de sus compañeros (EFE). Se sabe: River va a reforzar el plantel, con el gran objetivo de llegar lejos en la Libertadores (y de ganar la Liga Profesional y la Copa Argentina). En principio, le apunta a un central de categoría (Germán Pezzella), sueña con la posibilidad de repatriar a Gonzalo Montiel y está en carpeta reforzar el ataque con uno o dos delanteros. ¿El chileno Alexis Sánchez? No es un dato menor… Justamente, volviendo a Muniain, que podría ser una suerte de frutilla del postre, hay que tener en cuenta el cupo de extranjeros. Hoy, River cuenta con cinco foráneos: Paulo Díaz, Agustín Sant’Anna, Miguel Borja, Sebastián Boselli y Nicolás Fonseca. Lo económico no sería un gran impedimento si se avanzaran las negociaciones (ndr: llega libre), a pesar de las otras ofertas del exterior que pueda tener Iker. El jugador sea seguramente consciente de las limitaciones del fútbol argentino en ese rubro y apelaría en este caso a lo sentimental. Está claro: si es por los billetes, no va a elegir jugar en Argentina. Lo haría por su fanatismo y la aventura de jugar, siempre apuntando a lo competitivo, en un fútbol distinto al europeo. ¿Cómo nació el fanatismo de Muniain por River? En 2012, el español reveló su amor por el club y contó que su pasión se originó al conocer y escuchar la hinchada del club: «River es un equipo que siempre me ha gustado, sobre todo por la gran fanaticada que tiene, siempre alentando al equipo. La verdad es que le admiro muchísimo». Iker Muniain – La divertida anécdota de Muniain, fana de River, y la final de Madrid Su pasión por el club no tiene límites. Tanto es así que para la final de la Copa Libertadores 2018, el volante se escapó de la concentración del Athletic y entró al Santiago Bernabéu disfrazado de «barrabrava» para que nadie lo reconociera. ¿Los unirá el destino? ¿Se pondrá la Banda? Mirá también Ruggeri: su fuerte opinión de los silbidos a Demichelis y «no lo presentaría más en la cancha» Mirá también JJ López, del «no entiendo a los que silban a Demichelis» a «que vayan al psicólogo»